行业，是指生产具有主要共同特征的产品，在竞争中相互影响的一组企业或企业群体。创业者的创业行为意味着进人某个行业参与行业竞争，并在竞争中获取商机所蕴涵的潜在收益。行业环境，是指对处于同一行业内的企业都会发生影响的环境因素的集合。行业环境将直接决定创业者所选择进入行业以及创业的市场空间、竞争程度、盈利能力等基本处境，甚至关系到创业的生死存亡。通过对创业活动所处行业的生命周期、竞争结构、平均绩效水平和利润潜力等因素的分析，创业者可以了解该行业吸引力的大小及构成，以便理性选择是否进入、进入环节及进入时机，有效地规避与转移行业内风险。一般来说，创业者进入成长期行业有利于实现长期利益的最大化，优先选择进人壁垒与退出壁垒均较低的行业可以追求短期利益。选择进人壁垒和退出壁垒均较低的成长期行业是创业者短期利益与长期利益相结合的最优决策行为。